Estos infaltables de las despensas de E.E. U.U. cambian de nombre y logo ante crÃticas de racismo.
El pancake con mantequilla y un brillante jarabe dulce, mientras más abundante mejor, regado sobre él es un clásico estadounidense para el desayuno. Y de hecho, es casi un plato del mundo, porque es uno de los más comunes en hoteles de todos los rincones, al menos como una de las ofertas de bufet o de brunch.
Y la más famosa de las marcas que ofrecen tanto la mezcla lista para pancakes y el  jarabe de arce para bañarlos, hasta este febrero, era Aunt Jemima.
La marca no va más. Ahora tiene otro logo y otro nombre. Los motivos: PepsiCo, la compañÃa propietaria de estos productos lo intentó todo antes de renunciar a la sonriente afroamericana que, con los años, habÃa evolucionado en aspecto y accesorios ante las crÃticas que señalaban su logo de racista.
De hecho, las primeras imágenes de Aunt Jemima tenÃan estrecha e intencional relación con las mammys,  Asà solÃan llamar a las niñeras negras del sur estadounidense previo a la guerra de Secesión que abolió la esclavitud en ese paÃs. Se trataba de esclavas negras dedicadas a cuidar los niños de sus amos.
Un ejemplo claro de la figura que buscaban representar se ve en la pelÃcula Lo que el viento se llevó (1939), en la que la actriz Hattie McDaniel interpretó, justamente, a Mammy, la nana de la protagonista. Por el papel, McDaniel ganó el primer Oscar para una actriz afroamericana.
Justamente, la marca apeló a actrices para que incluso dieran vida a la célebre Aunt Jemima en sus campañas de promoción casi desde su fundación en el siglo XIX y en la primera mitad del siglo XX.  La tÃa Jeima era un personaje llamativo que, incluso cuando la marca tuvo un espacio -un pancake house- en Disneylanddia, era un atractivo para las familias, en esas décadas.
La primera mujer que encarnó a Aunt Jemima, en el siglo XIX, fue la actriz Nancy Green, una mujer que habÃa nacido esclavizada. La marca habÃa salido de una canción y Green fue la personificación del personaje desde 1890 a 1923.
A ella le siguieron Lillian Richard. (1925-1948), Ana Robinson -que hizo el papel en la feria mundial de Chicago en 1933-, Ana Short Harrington (1935-1949), Ehel Harper y Rosie Lee Moore, en la déacda de los 50. Harper incluso llevó al personaje a la televisión.
En años posteriores la marca abandonó la idea de seguir contratando mujeres para personificar su logo.
Las acusaciones de racismo y de promover un estereotipo negativo empezaron hace décadas. La marca fue respondiendo a las quejas cambiando la apariencia de la mujer presente en los empaques de los productos de Aunt Jemima. Atrás quedó el pelo cubierto con una bandana de cocina para darle espacio a un peinado más moderno y perlas entre los accesorios de la tÃa Jemima más moderna.
Sin embargo, desde mediados del año pasado ya la marca habÃa anunciado que después de 130 años los dÃas estaban contados. Los productos seguirán llegando a los hogares, pero con otro nombre y otra imagen.
El momento anunciado para la despedida llegó en este febrero. «Es un dÃa histórico para todos los estadounidenses… que aman los panqueques. Aunt Jemima salió oficiamentey entró Pearl Milling Company», escribió el portal TMZ al dar la noticia.
Finalmente Quaquer Oaks, filial de PepsiCo, la casa matriz anunció este 9 de febrero que la marca ahora se llama Pearl MIlling Company y el logo es la nostálgica imagen de su primera fábrica. Y en la misma noche, una cuenta de instagram con una sola publicación, @pearlmillingcompany, dio a conocer la nueva imagen.
Se sabe que PepsiCo registró el nuevo logotipo el primero de febrero. Por lo demás, el empaque mantiene los colores y en su mezcla para panckakes, para que quede claro que el sabor es el mismo, indica: «Same great Taste Aunt Jemima» (el mismo gran sabor Aunt Jemima) en letras más pequeñas en el extremo inferior derecho.
